与一般的民间借贷甚至高利贷不同，从主观目的上，套路贷人员并非想谋取利息，而是意图以借款为名侵吞他人财产。从客观行为上，也并非通过常规的债务催讨和抵押清偿手段保全本金收取利息，而是明知借款人没有现金偿还能力仍通过签署翻倍欠条、虚假走账、单方认定违约等手段，诈骗钱财。

调查人员发现，凶手掩盖犯罪现场证据的手法熟练，因而开始把侦察方向转向警方内部。2012年，调查人员要求数千名现役和退役警察接受强制脱氧核糖核酸（DNA）检测，从而锁定波普科夫。

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