报道称，判断一个人是死是活可能听上去很简单，不过医生到底什么时候应该宣布一个人死亡并没有一个通用的标准。新罕布什尔州达特茅斯学院盖泽尔医学院神经学家詹姆斯·伯纳特2014年接受《趣味科学》采访时说，“医生说你死了，你就死了。”

11日中午，成都龙泉驿区一家宠物医院。21岁南充女孩小吴抱着一条小狗失声痛哭，怀里的小狗尚有体温，双眼睁着、全身耷拉，医生抢救一番后宣告狗已经死亡。

《晒浴霸、穿毛衣……动物园怕冷动物过冬有"神器"》报道称，在西门尼斯被确认“死亡”的前一天，他曾抱怨过身体不适，原因不明。医生发现他的皮肤呈紫色，可能是由于血液循环不良或缺氧导致的。医院工作人员说，造成死亡假象的原因可能是强直性昏厥，这种病症会使患者精神恍惚或者诱发癫痫，表现为意识和感觉丧失，身体僵硬。